Pasteles espías - 间谍蛋糕

Esta semana tendrá lugar el festival del Medio Otoño, también conocido como el Festival de la Luna. Un acontecimiento famoso por sus pasteles de formas delicadas y curiosas y cuyo origen no es tan dulce ni tan inocente como parece.

El consumo de los pasteles de luna (月饼 - Yuèbǐng) tiene siglos de historia. Todo parece indicar que alcanzaron popularidad en los últimos años de la dinastía Yuan (siglo XIV) pero más allá de la celebración parece ser que tuvieron una misión diferente: facilitar el intercambio de mensajes ocultos en su interior. Algo así como las galletas de la fortuna, pero relacionado con los asuntos de estado y versión “top secret”.

Los Ming ansiaban derrocar a los gobernantes mongoles y con ellos a su dinastía. Para ello Zhu Yuanzhang, un campesino huérfano que pasó a la historia por ser el primer emperador de la dinastía Ming, ideo junto a su consejero difundir el rumor de una plaga mortal que se extendía con rapidez entre la población y que solamente podría ser contenida comiendo pasteles de luna especiales. El rumor se extendió con velocidad y las distribución de pasteles de luna se multiplicó. En el interior de las delicias de loto, miel, almendra o dátiles, que se distribuyeron únicamente entre los Han, iba escondido un mensaje secreto que llamaba a una revuelta coordinada y perfectamente organizada que se fijó para el décimo quinto día del octavo mes lunar.

Hay quien fue más allá e ideó otro código para difundir el mensaje y era el de trazarlo sobre el pastel a forma de puzzle o mosaico y luego, para poder leerlo, había que cortar en cuatro partes los cuatro pasteles que venían, por norma general, envasados juntos. Tras el corte los 16 pedazos se ordenaban de forma que se leyese el mensaje, y tras descifrarlo, debían comérselo para destruirlo.

El pueblo se levantó unido y coordinado contra los Yuan, que fueron derrotados y el pastel de luna se convirtió en todo un símbolo para China durante la Celebración del Medio Otoño.